Трубопроводы стали неотъемлемой частью всевозможных технологических процессов. Промышленные и хозяйственные технологии, требующие сообщения между конструктивными узлами и управления рабочей средой – вот область применения трубопроводов. Трубопроводами называются конструкции для транспортировки жидкостей, сыпучих веществ и газообразных. Составляющими трубопровода являются: трубы, трубопроводная арматура. В зависимости от назначения трубопровода (магистральный, технологический, техноэкологический) могут использоваться сварные или бесшовные трубы. Трубопроводная арматура представляет собой устройства для регулирования потока рабочей среды, например: распределение, смешивание, отключение, сброс, фазоразделение и т.п. Среди таких устройств можно назвать задвижки, клапаны, вентили, различного рода краны, заслонки.

В зависимости от области применения и рабочей среды используются трубы, трубопроводная арматура из различных материалов:

- сталь (углеродистая или легированная);

- коррозионностойкая сталь;

- титан;

- чугун (серый);

- чугун (ковкий);

- цветные металлы;

- пластмасса;

- керамика (фарфор);

- стекло.

Сталь применяется как для труб, так и для трубопроводной арматуры. Широкое применение получила нержавеющая сталь (сложнолегированная сталь) из-за своей долговечности и коррозионной устойчивости. Кроме того, нержавейка пластична, поэтому позволяет изготавливать самые сложные конструкции труб. Ее широко используют и для производства практически всех видов трубопроводной арматуры (клапаны, краны, задвижки).

Трубы, трубопроводная арматура из чугуна отличаются устойчивостью к износу. Чугун представляет собой сплав железа с углеродом. Чугунные трубы чаще всего используются в жилищной сфере, в частности, канализация по сути является чугунным трубопроводом. Из чугуна изготавливают краны, вентили, клапаны, муфты.

Цветные металлы, такие как медь, алюминий нечасто используются для изготовления трубопроводов из-за высокой стоимости. Тем не менее, медные, алюминиевые трубы, трубопроводная арматура обладают такими ценными качествами, как долговечность, экологичность, способность выдерживать низкие и высокие температуры. Из цветных металлов изготавливают вентили, задвижки, краны.

Титан в производстве труб и трубопроводной арматуры также используется достаточно редко из-за высокой стоимости его добычи. Однако, срок службы титановых трубопроводов в разы превосходит срок аналогичных трубопроводов из металла. Кроме того, титан гораздо тверже цветных металлов и имеет очень высокий предел текучести.

Трубопроводы из пластика в последнее время стали альтернативой традиционным металлическим. Они не взаимодействуют с агрессивными средами, обладают высокой коррозионной стойкостью, малой массой, что упрощает доставку и монтаж. Для производства трубопроводов используют полихлорвинил, полиэтилен, полиамид, фторопласт. Из полимерных материалов изготавливают уголки, тройники, краны и вентили. Отдельные металлы покрывают полимерным слоем для повышения их антикоррозийных свойств.